Eccellenza Reverendissima,
in questa giornata così speciale, in cui festeggiamo il Suo settantesimo compleanno, desideriamo rivolgerLe i nostri più sentiti e affettuosi auguri. La Sua vita è stata un faro per tutti noi, un cammino di fede e servizio che ha ispirato e continua a ispirare la nostra comunità con la Sua umiltà e il Suo esempio.
Come don Tonino Bello, Lei ha saputo incarnare le parole del profeta Isaia: “Il Signore mi ha mandato a portare il lieto annuncio ai poveri, a fasciare le piaghe dei cuori spezzati” (Is 61,1). La Sua guida ci ha mostrato come guardare al Vangelo con occhi di speranza e misericordia, a trovare nella Croce non solo il segno della sofferenza, ma la promessa di una vita rinnovata e trasfigurata. La Sua parola e la Sua presenza ci accompagnano verso un cammino di conversione, portando la luce e la tenerezza di Cristo nei cuori di tutti coloro che incontra.
Come don Tonino, Lei ci ha insegnato a vivere il Vangelo nella quotidianità, a riconoscere la bellezza della condivisione e la potenza della compassione. In Lei vediamo riflesso l’invito di San Paolo: “Siate lieti nella speranza, costanti nella tribolazione, perseveranti nella preghiera” (Rm 12,12). La Sua vocazione ci ricorda che l’amore di Cristo non conosce limiti e ci chiama a diventare testimoni di pace e fratellanza.
In questo giorno di festa, la nostra gioia si unisce alla gratitudine per il dono che abbiamo ricevuto: il restauro e la riconsegna del Crocifisso al nostro popolo, simbolo di un amore che non muore e che continua a rinnovarsi, come la Sua vocazione tra di noi. Grazie, Eccellenza, per averci accompagnato in questo percorso, per averci invitato a contemplare ancora una volta quel volto d’amore che ci parla di speranza e ci sprona a costruire insieme un mondo più giusto e fraterno.
Auguri di cuore, Eccellenza! Che Dio continui a benedirLa e a sostenerLa nel Suo ministero, donando a Lei, e a tutti noi, giorni di gioia, di pace e di autentica carità.
Don Annunziato Laitano
Vicario generale